英超第九轮战罢，整个联赛最扎心的一组对比，直接戳中了无数老球迷的眼球。
两个月前，热刺和曼联这两支传统BIG6豪门，还一同蹲在积分榜下半区互相作伴。一个是赛季初6轮3平3负一胜难求，一度排在全联赛倒数第一；一个是连续多轮难求一胜，早早就在降级区边缘徘徊，当时全网都在调侃这对“难兄难弟”，说要一起在保级赛道上互相扶持走完这个赛季。
谁也没想到，短短三轮之后，两人的命运轨迹已经彻底背道而驰。热刺豪取三连胜，从榜尾一路狂飙杀到积分榜第8，三轮拿满9分，排名直接飙升12位；反观曼联，本轮0-2输给切尔西之后，各项赛事已经9场不胜，9轮联赛仅积7分，和降级区里的水晶宫同分，昔日的英超豪门如今真的站到了降级区的大门口，两队之间的积分差距已经拉开到了5分。
热刺2-0拿下水晶宫的这场球，从第12分钟马特塔直红离场开始，比赛的天平就彻底倒向了主队。但很多人只看到了“对面少打一人”的运气，却没看见热刺在这之后交出的恐怖数据：全场轰出34脚射门，水晶宫加起来只有2次打门，32次的射门差，是Opta统计以来热刺队史的最高纪录；79.4%的控球率，排在队史英超第二高。阿奇·格雷接库杜斯的角球助攻头球破门，范赫克倒地之后补射再下一城，即便最后28次射门只转化成2个进球，暴露了锋线终结能力的明显短板，但谁都能看出来，这支热刺已经完全掌控了比赛的节奏。
真正让这支球队脱胎换骨的，从来不是对手的一张红牌。德泽尔比在赛后发布会上反复强调的那句话，才是所有变化的根源：“永远不要忘记，两周前我们还排在积分榜最后一位。”
国际比赛日的一次队内坦诚对话，没有换帅，没有大规模清洗阵容，甚至连首发名单都没有太多调整，改变的只是人心。此前的热刺，更像是一群身价不菲的球星各自为战，每个人都有能力，却凑不出1+1>2的效果；如今他们终于捏合成了一个整体，托纳利一个人在中场的奔跑覆盖顶两个人用，此前慢热的高价新援终于慢慢兑现身价，年轻的阿奇·格雷客串非惯用位置依旧发挥稳定，小将巴内特也获得了英超首秀的机会。BBC的点评一针见血：热刺内部有些东西正在被激活，夏天砸出去的3亿英镑，终于开始慢慢看到回报。
这波三连胜，追平了他们此前26场联赛加起来的总胜场数，距离上一次在英超拿到三连胜，已经过去了整整616天。过去两个赛季都在保级区边缘挣扎的热刺，终于找回了连续赢球的感觉。
而另一边的曼联，明明站在一模一样的低谷起点，却始终找不到爬出泥潭的路。阵容纸面实力依旧豪华，球队却陷入了无尽的内耗循环，战术打法朝令夕改，场上球员在逆境里看不到半点凝聚力。同样是开局崩盘，热刺选择关起门来直面问题，把散落的人心重新拧成一股绳；红魔却一直在反复试错，一次次错过本该抓住的破局机会，在沉沦的路上越走越远。
当然，现在就说热刺已经彻底崛起还为时尚早。34脚射门只进2球，暴露了锋线终结效率的巨大漏洞，面对对手摆起的密集低位防守，他们在进攻三区的侵略性和临门一脚，依旧是亟待补上的短板。德泽尔比自己也足够清醒，直言这三连胜远远不够，短暂的反弹只是信心修复的起点，绝对不是宣告强势归来的终点。
足球世界里，低谷从来都不是定义一支豪门的标尺。真正的分水岭，从来不是你会不会跌落谷底，而是你跌落之后，选择用什么样的姿态爬起来。热刺已经迈出了最关键的第一步，而红魔还在黑暗里找不到方向。38轮的英超赛季还远没到终局，一次反弹定不了全年的走势，一次低谷也不等于最终的结局，接下来的每一轮比赛，都会继续写下这两大豪门截然不同的故事。
观英超热刺三连胜有感
久困尘泥志未休，连摧劲旅上层楼。
红牌折敌先机取，劲射盈场破网悠。
旧弊渐消凝锐气，同心方解旧时愁。
同逢低谷分途去，起落浮沉看英超。
