八村塁（Rui Hachimura）在重返Crypto.com球馆后，首次公开谈到了自己今夏的自由球员经历。他直言这段过程“很难”，并明确表示，离开湖人的决定“在他们那边”。
据《加州邮报》记者霍比·普莱斯（Khobi Price）报道，八村塁在采访中回顾了这次自由市场：“那很难。这是我的第二次自由市场。我当然想从湖人那里拿到续约合同。事情没成，但就是这样，我们总得往前走。”他随后再次向普莱斯强调，这个决定“在他们那边”，“不是我，是他们”。
从这番话看，八村塁的立场很清楚：他想继续留在湖人，但球队没有选择延续这段合作。报道指出，湖人对留下他的兴趣并不大，实际上把桑德罗·马穆克拉什维利（Sandro Mamukelashvili）视为该位置上的升级。八村塁最终与快船签约，从湖人“走廊对面”去了同城对手。
报道还提到，八村塁的团队曾寻求先签后换的方案，但湖人并不感兴趣，不愿为此做薪资空间上的腾挪。这一消息最初由ESPN记者沙姆斯·查拉尼亚（Shams Charania）在八村塁签约快船时报道。
在湖人今夏的自由球员中，奥斯汀·里夫斯（Austin Reaves）是唯一被球队重新签下的人。八村塁虽然有自己的短板，但也是愿意留下、并在季后赛为球队挺身而出的球员，同时还是队内多名球员喜欢的队友。不过报道认为，球队管理层需要做出与球迷情感无关的艰难决定，而湖人希望走能运球、能传球、能投篮的球员路线，八村塁已不太符合这一需求。报道称，即便只打了五场比赛，也能看出他不适配湖人本赛季想打的体系。
对湖人而言，这是一次艰难的选择；对八村塁而言，这是一个艰难的时刻。报道称，球队相信从长远看这会让他们变得更好。
